『8月24日〜26日』歌舞伎を乗せた山車が街を行く――山形・新庄まつり
毎年8月24日から26日まで、山形県新庄市（しんじょうし / Shinjou-shi）で「新庄まつり（しんじょうまつり / Shinjou Matsuri）」が行われます。人口約3万4千人の街に3日間で約50万人が訪れる…
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『8月16日』山の文字が夜空に浮かぶ――京都・五山送り火
8月16日の夜20時、京都市を囲む5つの山に順番に火が灯されます。「大」「妙」「法」の文字、船の形、鳥居の形が山肌に浮かび上がり、約1時間で消えていきます。「五山送り火（ござんおくりび / Gozan Okuribi）」…
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『8月15日』正午に国が静まる日――終戦記念日と日本人の8月15日
毎年8月15日の正午、日本全国でサイレンが鳴り、テレビやラジオの放送が一斉に中断されます。1分間の黙祷の時間です。1945年8月15日正午、昭和天皇がラジオを通じて「終戦の詔書（しゅうせんのしょうしょ）」を放送し、日本が…
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『8月13日』先祖の霊を迎える火を焚く――お盆と迎え火
8月13日の夕方、日本各地の家の玄関先で小さな火が焚かれます。素焼きの皿の上に「おがら（麻の茎を乾燥させたもの）」を置いて火をつけるこの行為を「迎え火（むかえび / Mukaebi）」と呼びます。お盆（おぼん / Obo…
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『8月11日』2016年に生まれた最も新しい祝日――山の日と日本の山岳信仰
8月11日は「山の日（やまのひ / Yama no Hi）」です。「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」ことを趣旨として2016年に施行された、日本で最も新しい国民の祝日です。8月にはもともと祝日がなく、お盆休み（…
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『8月』夏の夜に踊り、浴衣を着る――盆踊りと浴衣の文化
お盆の時期になると、日本各地の公園や寺社の境内に櫓（やぐら / Yagura）が組まれ、提灯が吊り下げられます。日が暮れると太鼓の音が響き始め、人々が櫓の周りを輪になって踊ります。盆踊り（ぼんおどり / Bon Odor…
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『8月5日〜22日』白球を追う高校生に国が注目する――甲子園と全国高校野球
毎年8月、兵庫県西宮市にある阪神甲子園球場（はんしんこうしえんきゅうじょう / Hanshin Koshien Kyuujou）で「全国高等学校野球選手権大会」が開催されます。全国約3,800校の高校野球部が地方大会を勝…
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『8月』海と宿題と自由研究――日本の子どもの夏休み
日本の小学校から高校までの夏休みは、7月下旬から8月末までの約40日間です。地域によって開始日と終了日は異なり、北海道は7月下旬〜8月中旬（約25日間）、沖縄は夏休みが短く秋休みがある学校もあります。この約40日間は、日…
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『8月9日』もう一つの閃光から81年――長崎・原爆の日と平和祈念式典
1945年8月9日午前11時2分、アメリカ軍のB-29爆撃機「ボックスカー」が長崎市の上空で原子爆弾「ファットマン」を投下しました。当初の目標は小倉市（現・北九州市）でしたが、上空の視界不良により目標が長崎に変更されたと…
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『8月12日〜15日』踊る阿呆に見る阿呆――徳島・阿波おどりの400年
「踊る阿呆（あほう）に見る阿呆、同じ阿呆なら踊らにゃ損損（そんそん）」。この囃子詞（はやしことば）で知られる阿波おどり（あわおどり / Awa Odori）は、徳島県徳島市で毎年8月12日から15日まで開催される日本最大…
