1945年8月6日午前8時15分、アメリカ軍のB-29爆撃機「エノラ・ゲイ」が広島市の上空で原子爆弾「リトルボーイ」を投下しました。爆心地付近の地表温度は3,000〜4,000℃に達し、爆風と熱線、そして放射線によって、その年の年末までに約14万人が死亡したと推計されています。2026年8月6日は、あの日から81年目の夏です。
🕊️ 平和記念式典（広島市原爆死没者慰霊式並びに平和祈念式）
毎年8月6日の朝、広島市中区の平和記念公園（へいわきねんこうえん / Heiwa Kinen Kouen）で「広島市原爆死没者慰霊式並びに平和祈念式」（通称：平和記念式典）が行われます。式典は午前8時に始まり、8時15分に参列者全員が1分間の黙祷（もくとう / Mokutou）を捧げます。8時15分は原爆が投下された時刻です。
式典では広島市長が「平和宣言」を読み上げ、子ども代表が「平和への誓い」を述べます。この日に亡くなった被爆者の名前が記された「原爆死没者名簿」が原爆慰霊碑（正式名称：広島平和都市記念碑）の石室に奉納されます。名簿に記載された死没者数は2024年時点で約33万人を超えています。
式典には内閣総理大臣、各国の駐日大使、被爆者とその遺族が参列します。一般市民も参列可能で、事前申し込みは不要です。会場の平和記念公園は早朝から開放されます。
広島の訪問ポイント
- 原爆ドーム（Atomic Bomb Dome）：爆心地から約160メートルの位置にあった広島県産業奨励館の残骸です。1996年にユネスコ世界遺産に登録されました。建物の内部には入れませんが、外周を歩いて見学できます。
- 広島平和記念資料館（Hiroshima Peace Memorial Museum）：被爆の実態を伝える資料、遺品、写真、被爆者の証言映像が展示されています。2019年にリニューアルされ、展示内容が一新されました。入館料は大人200円。英語の音声ガイドがあります。8月6日当日は混雑するため、前日や翌日の訪問も検討してください。
- 原爆の子の像：2歳で被爆し、10年後に白血病で亡くなった佐々木禎子（ささきさだこ / Sasaki Sadako）さんを悼んで建てられた像です。禎子さんが病床で折り続けた折り鶴（おりづる / Orizuru）の話は世界的に知られており、像の周囲には世界中から届けられた千羽鶴が掛けられています。
- 灯籠流し（とうろうながし）：8月6日の夜、原爆ドーム前の元安川（もとやすがわ）に灯籠を流す行事が行われます。灯籠には犠牲者への追悼のメッセージが書かれ、川面に数千の灯りが浮かびます。一般参加も可能で、灯籠は1個数百円で購入できます。
- アクセス：JR広島駅から広島電鉄（路面電車）で「原爆ドーム前」電停まで約15分。東京から広島へは新幹線「のぞみ」で約3時間50分、飛行機で約1時間25分です。
📖 被爆者の高齢化と「記憶の継承」
2026年現在、被爆者の平均年齢は85歳を超えています。体験を直接語ることができる被爆者の数は年々減少しており、広島市は「被爆体験伝承者」の育成事業を行っています。伝承者は被爆者から直接話を聞き取り、その証言を代わりに語り継ぐ役割を担っています。
広島平和記念資料館では、被爆者本人または伝承者による証言を聞くプログラムが定期的に実施されています。英語での証言会も開かれることがあります。訪問日程が合えば、展示を見るだけでなく、証言を直接聞く体験を計画に加えてみてください。
8月6日の広島は追悼の日です。観光地としてではなく、81年前に何が起きたのかを知る場所として訪れる人が多い日です。平和記念公園と資料館は年間を通じて開館していますが、この日に訪れることには、他の日にはない重みがあります。