『4月18日』散る桜に疫病が宿る――鎮花祭と京都・やすらい祭
桜が満開を迎え、やがて花びらが風に舞い始める4月。現代の日本人はその光景を惜しみますが、古代の人々は「散る花」に別の感情を抱いていました。 花が散ると、それに乗じて疫病の神が広がる――。その信仰から生まれた祭祀が「鎮花祭…
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『4月13日』 振り返ってはいけない――13歳の春、京都・嵐山の十三参り
4月、京都・嵐山の法輪寺には、晴れ着姿の13歳の子どもたちが次々と参拝に訪れます。 「十三参り（じゅうさんまいり / Jusan Mairi）」は、数え年13歳を迎えた子どもが、知恵と福徳を授かるために虚空蔵菩薩（こくう…
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『4月8日』 空に届く野花、仏が舞う古刹――卯月八日の二つの祈り（4月8日 / 5月8日）
旧暦の4月8日、「卯月八日（うづきようか / Uzuki Youka）」。この日には、日本各地でさまざまな民俗行事が行われてきました。 山間部の集落では、空へまっすぐ突き上げるように長い竹竿が立てられ、その先端に野花が結…
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『4月8日』 お釈迦様に甘茶をそそぐ。誕生を祝う静かな仏教行事「花祭り」
4月8日、日本全国の寺院で、小さな花御堂（はなみどう）が飾られます。 その中には、右手で天、左手で地を指す小さな誕生仏が安置され、参拝者は柄杓で甘茶をそそぎかけます。これが「花祭り（はなまつり / Hanamatsuri…
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『4月2日』 「七十五膳、食え！」――日光山輪王寺・強飯式の迫力
4月2日、栃木県日光市。世界遺産としても知られる日光山輪王寺（にっこうさんりんのうじ / Nikkozan Rinnoji）の三仏堂で、山伏姿の僧侶が裃（かみしも）をまとった信者の前に山盛りのご飯を突きつけ、大声で叫びま…
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『3月上旬〜中旬』 武士が嫌い、茶人が愛した花。椿の季節を祝う椿まつり
3月上旬から中旬、日本各地の神社や庭園で、赤、白、ピンクの椿の花が咲き誇ります。 この季節に合わせて開催されるのが「椿まつり（つばきまつり / Tsubaki-matsuri）」。椿は、日本で古くから愛されてきた冬から春…
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『3月中旬〜4月』 五穀豊穣を祈る春の訪れ。神輿と山車が街を練り歩く春祭り
3月中旬から4月にかけて、日本全国の神社で「春祭り（はるまつり / Haru-matsuri）」が執り行われます。 神輿（みこし）が担がれ、山車（だし）が引かれ、獅子舞が舞う。農耕の始まりを告げる、五穀豊穣祈願の祭礼です…
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『3月3日前後』 紙の人形を川に流して厄を払う。雛祭りの原型「流し雛」
3月3日前後、日本各地の川や海で、小さな紙の人形が水面を流れていく光景が見られます。 これは「流し雛（ながしびな / Nagashi-bina）」と呼ばれる、雛祭りの原型とも言える古い形式の厄払い行事であり、平安時代から…
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『3月3日』 豪華絢爛な雛人形が街を彩る桃の節句。女の子の成長を祝う雛祭り
3月3日、日本全国の家庭や商店街、観光施設で、豪華な段飾りの人形が飾られます。 これは「雛祭り（ひなまつり / Hina-matsuri）」と呼ばれる、女の子の健やかな成長を願う伝統行事です。季節の節目を祝う「五節句」の…
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『3月1日』 1270年以上途絶えたことのない炎の法要。奈良・東大寺のお水取り
3月1日〜14日の期間実施しますが、3月12日深夜、奈良・東大寺の二月堂から、巨大な松明の火が回廊を照らします。 これは「お水取り（おみずとり / Omizutori）」と呼ばれる、正式名称「修二会（しゅにえ）」の クラ…
