『5月9日〜10日』城下町を巡る13両のやま――大垣まつりとからくり人形
5月、岐阜県大垣市の城下町に、精巧なからくり人形を載せた「やま（軕）」が13両並びます。 「大垣まつり（おおがきまつり / Ogaki Matsuri）」は、大垣八幡神社の例大祭として370年以上続く祭りです。2016年…
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『5月5日』鯉のぼり、兜、菖蒲湯――端午の節句に込められた祈り
5月に入ると、日本の住宅街やビルの谷間に、風を受けて泳ぐ鯉の形をした吹き流しが現れます。 「鯉のぼり（こいのぼり / Koinobori）」です。5月5日の「こどもの日」は、もともと「端午の節句（たんごのせっく / Ta…
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『5月3日〜5日』高さ12メートル、重さ20トン――能登/七尾の巨大曳山「でか山」
5月、石川県七尾市の街路に、高さ12メートル、重さ20トンの巨大な曳山が3基現れます。 「青柏祭（せいはくさい / Seihakusai）」は、大地主神社（山王神社）の春祭りで、能登地方で最も盛大な祭礼です。曳山のあまり…
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『5月3日』馬上から矢を放つ――下鴨神社/流鏑馬神事と葵祭への序章
5月3日の午後1時、京都・下鴨神社の糺の森（ただすのもり）に馬蹄の音が響きます。 「流鏑馬神事（やぶさめしんじ / Yabusame Shinji）」。公家装束をまとった射手が疾走する馬の上から3つの的を次々と射抜く、葵…
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『5月3日〜5日』子どもの誕生を町ごと祝う――浜松まつりと大凧揚げ合戦
5月の浜松市の空に、畳数枚分はある巨大な凧が何十枚も揚がります。 「浜松まつり（はままつまつり / Hamamatsu Matsuri）」は、毎年5月3日〜5日に静岡県浜松市で行われる祭りです。最大の見どころは「凧揚げ合…
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『4月29日』日本だけに残る”もう一つの暦”――昭和の日と元号
4月29日、日本はゴールデンウィークと呼ばれる大型連休の入り口にあたる祝日を迎えます。 「昭和の日（しょうわのひ / Showa no Hi）」。昭和天皇の誕生日に由来するこの祝日は、日本が世界でも唯一継続して使い続けて…
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『4月29日〜5月6日』1億人が一斉に動く――日本の大型連休「ゴールデンウィーク」
毎年4月末から5月上旬にかけて、日本は「ゴールデンウィーク（GW）」と呼ばれる大型連休に入ります。 4月29日の昭和の日、5月3日の憲法記念日、5月4日のみどりの日、5月5日のこどもの日と祝日が連なり、間の平日に有給休暇…
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『4月下旬』地面の下の春を掘る――タケノコ狩りと日本の味覚狩り文化
4月、日本各地の竹林では、地面をわずかに押し上げるようにしてタケノコが顔を出し始めます。 「タケノコ狩り（たけのこがり / Takenoko Gari）」は、専用の鍬（くわ）を使って地中からタケノコを掘り出す春の体験です…
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『4月18日』散る桜に疫病が宿る――鎮花祭と京都・やすらい祭
桜が満開を迎え、やがて花びらが風に舞い始める4月。現代の日本人はその光景を惜しみますが、古代の人々は「散る花」に別の感情を抱いていました。 花が散ると、それに乗じて疫病の神が広がる――。その信仰から生まれた祭祀が「鎮花祭…
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『4月13日』 振り返ってはいけない――13歳の春、京都・嵐山の十三参り
4月、京都・嵐山の法輪寺には、晴れ着姿の13歳の子どもたちが次々と参拝に訪れます。 「十三参り（じゅうさんまいり / Jusan Mairi）」は、数え年13歳を迎えた子どもが、知恵と福徳を授かるために虚空蔵菩薩（こくう…
