新潟県村上市（むらかみし / Murakami-shi）は、新潟市から北へ約100キロメートル、日本海沿いに位置する城下町です。人口約5万5千人のこの街で、毎年7月6日と7日に「村上大祭（むらかみたいさい / Murakami Taisai）」が行われます。2026年は7月6日（月）が宵祭り、7月7日（火）が本祭りです。
🏯 「おしゃぎり」が城下町を巡る
村上大祭の主役は「おしゃぎり」と呼ばれる屋台（山車）です。漆塗りに金箔や彫刻が施された屋台が19台、城下町の狭い通りを巡行します。屋台の高さは約5メートル、上部には歴史上の武将や神話の人物を模した人形が飾られています。
この祭りは、村上藩の藩主が西奈弥羽黒神社（せなみはぐろじんじゃ / Senami Haguro Jinja）の祭礼として1633年に始めたとされています。約390年の歴史を持ち、新潟県の無形民俗文化財に指定されています。
本祭りの7月7日は、早朝から19台のおしゃぎりが各町内を出発し、街の中心部を巡行します。城下町特有の狭い路地を大きな屋台が通り抜ける場面は迫力があり、角を曲がる「辻回し」の技術は見どころの一つです。夕方以降は提灯に灯が入り、昼間とは異なる雰囲気に変わります。
観覧のポイント
- 巡行ルート：19台のおしゃぎりは各町内から出発し、市内中心部を巡ります。町屋の軒先と屋台の距離が非常に近いため、狭い通りで見るほうが迫力があります。
- 宵祭り（7月6日）：夕方からおしゃぎりに提灯が灯されます。日没後の町屋の通りを灯りに照らされた屋台が進む光景は、本祭りとは別の静かな美しさがあります。
- 村上の町屋：村上市は城下町の町屋が現在も残っている地域です。毎年3月には「町屋の人形さま巡り」、秋には「町屋の屏風まつり」が開催されており、歴史的な町並みそのものが観光資源です。
- アクセス：JR村上駅から祭りの中心部まで徒歩約15分。新潟駅からJR羽越本線で約1時間10分です。東京からは上越新幹線で新潟駅まで約2時間、乗り換えを含めて合計約3時間半です。
🐟 村上の鮭文化
村上市は鮭の文化でも知られています。三面川（みおもてがわ / Miomote-gawa）で獲れる鮭は「村上の鮭」として有名で、江戸時代には世界で初めて鮭の自然ふ化増殖に成功した場所として記録されています。市内には鮭料理を提供する料亭や食堂が多く、干し鮭が軒先に吊るされた「塩引き鮭（しおびきざけ / Shiobiki-zake）」の風景は村上の冬の風物詩です。
7月の大祭で村上を訪れたら、城下町の町屋を歩きながら、鮭の加工品を扱う店を覗いてみてください。祭りの屋台だけでなく、街そのものが歴史を持った観光地です。村上は新潟市内からの日帰りも可能ですが、宿泊すれば宵祭りと本祭りの両方を見ることができます。瀬波温泉（せなみおんせん / Senami Onsen）は村上駅からバスで約10分の距離にあり、日本海に面した温泉街です。