En junio, las ciruelas verdes comienzan a aparecer en jardines y supermercados de todo Japón. El nombre de la temporada de lluvias, escrito en japonés como "Tsuyu", se dice que proviene de que coincide con la época en la que maduran los ciruelos. La ciruela tiene una larga historia como alimento comestible, y China, Corea y Japón han compartido una cultura de procesamiento y consumo de ciruelas desde la antigüedad. En Japón, el proceso de preparación de alimentos y bebidas en conserva utilizando ciruelas durante este período se llama "umeshigoto" (umeshigoto), y muchas familias lo hacen como una costumbre anual.
🫙 梅仕事――6月の台所仕事
El producto representativo del trabajo con ciruela es el "Umeboshi". Es un alimento en conserva elaborado secando ciruelas saladas al sol y se caracteriza por su fuerte sabor ácido y salado. También es un símbolo de la cultura bento japonesa, y un bento con una ciruela roja encurtida en el centro de arroz blanco se llama "bento Hinomaru".
Otro estándar es el "Umeshu". Se colocan ciruelas verdes, azúcar de roca y shochu en una botella de boca ancha y se dejan en remojo durante más de 3 meses. La cantidad de azúcar y el período de encurtido varían de un hogar a otro, y "Uchi no Umeshu" es uno de los sabores de los hogares japoneses.
Además, también se elaboran sirope de ciruela (para niños y no bebedores), mermelada de ciruela y miso de ciruela.
El umeboshi se originó en China y se dice que fue introducido en Japón en el período Nara (siglo VIII). Inicialmente se utilizó como medicina y durante el período Sengoku (siglo XVI) se valoró como alimento militar. Incluso ahora, existe una creencia generalizada en Japón de que los umeboshi son buenos para el cuerpo.
Puntos de trabajo de ciruela.
- estación:Las ciruelas verdes están disponibles desde principios hasta mediados de junio y las ciruelas amarillas maduras (ciruelas maduras) están disponibles en las tiendas a finales de junio. Las ciruelas verdes son adecuadas para hacer vino y almíbar de ciruela, y las ciruelas maduras son adecuadas para hacer ciruelas en escabeche.
- Experiencia:Puede experimentar la recolección de ciruelas en granjas turísticas en la prefectura de Wakayama (la región productora de ciruelas más grande de Japón) y la prefectura de Gunma. Puede llevarse a casa las ciruelas cosechadas allí mismo y procesarlas para elaborar su propio vino de ciruelas o ciruelas encurtidas.
- compra:Las ciruelas se venden en unidades de 1 kg en la sección de productos agrícolas de los supermercados y grandes almacenes. Al mismo tiempo, también estarán disponibles en un rincón especial botellas de vidrio y azúcar de roca para vino de ciruela, para que puedas abastecerte de todos los ingredientes a la vez.
- Bento Hinomaru:Una caja bento con una ciruela roja encurtida colocada en el centro de arroz blanco se llama Hinomaru Bento (Hinomaru Bento) porque su apariencia se asemeja a la bandera japonesa. A menudo aparece en la literatura y las películas Showa como símbolo de comidas frugales.
🐟 入梅いわし――梅雨に最も脂が乗る魚
El ma-iwashi, capturado durante la temporada de lluvias, se llama "Nyuubai Iwashi" y tiene el mayor contenido de grasa del año. Esto se debe a que la temporada de lluvias coincide con la época en la que acumulan nutrientes antes del desove.
En particular, la ciudad de Choshi en la prefectura de Chiba es uno de los principales puertos de desembarco de sardinas de Japón. De junio a julio, los restaurantes de Choshi ofrecen menús especiales como sashimi de sardina, namerou, sopa de bolas de pescado y kabayaki.
Las sardinas son uno de los pescados más habituales en la dieta japonesa, pero debido a que tienden a perder su frescura, el sabor de la sardina que se come en la zona donde se produce es claramente diferente al de las zonas urbanas.
Las ciruelas maduran y las sardinas engordan. Llueve mucho en Japón en junio, lo que la convierte en una temporada poco cómoda para los viajeros. Sin embargo, en esta atmósfera húmeda, la cultura gastronómica japonesa es la más activa del año. Puedes hacerte una idea del espíritu estacional de Japón con solo mirar el rincón especial de un supermercado lleno de herramientas para trabajar con ciruela. Si puede hacer una excursión de un día a Choshi o Wakayama, también podrá experimentar las áreas de producción de ciruelas y sashimi de sardina Nyuume en el mismo itinerario.