Drie dagen lang, van 14 tot 16 mei, wordt het belangrijkste festival van het jaar, de Taisairei, gehouden in Izumo Taisha in Izumo City, in de prefectuur Shimane.
Izumo Taisha is een heiligdom dat in de Japanse mythologie het decor vormde voor de overdracht van het land, en de vastgelegde godheid, Okuninushi no Okami, staat algemeen bekend als de god van matchmaking. Het Grand Festival is het jaarlijkse festival van het Izumo Taisha-heiligdom.
⛩️ Izumo's jaarlijkse festival bijgewoond door keizerlijke gezanten
Het grote festival duurt drie dagen. Op de 14e wordt het festival gehouden als een ‘Chokusai’, waar de gezanten van de keizer aanwezig zijn. Keizerlijke festivals zijn zeer prestigieuze rituelen die slechts in een beperkt aantal heiligdommen in het hele land worden gehouden, en het grote festival in Izumo Taisha is daar een van.
Op de 15e wordt de 'Gurusai' gehouden, waar gelovigen van de Izumo Taisha-religie uit het hele land samenkomen, en op de 16e worden mikoshi (draagbare heiligdommen) rond het heiligdom geparadeerd. De aanblik van de berg Yakumo die achter het heiligdom uittorent en de mikoshi die vooruit beweegt tegen de achtergrond van het landelijke landschap van de Izumo-vlakte geeft een gevoel van de lokale kenmerken van Izumo.
De grote zaal van het Izumo Taisha-heiligdom heeft de oudste architectuurstijl van Japan, genaamd 'Taisha-zukuri', en is aangewezen als een nationale schat. Het huidige hoofdheiligdom, dat ongeveer 24 meter hoog is, is behoorlijk gigantisch, maar er wordt gezegd dat het in de oudheid een nog groter gebouw was, en de overblijfselen van een enorme pilaar die in 2000 op het terrein werd opgegraven, bevestigden deze legende.
Punten van waardering
Dit zijn de punten waarmee u rekening moet houden als u het Izumo Taisha Grand Festival bezoekt.
- Verschillen in aanbiddingsetiquette:De gebruikelijke etiquette voor aanbidding bij Japanse heiligdommen is ‘twee bogen, twee klappen, één buiging’, maar bij Izumo Taisha is het ‘twee bogen, vier klappen, één buiging’. Vier keer in de handen klappen is een unieke etiquette van het Izumo Taisha-heiligdom, en het geluid van aanbidders die vier keer tegelijk klappen galmt door het hele terrein tijdens het grote festival.
- Oshimenawa:Het grote shimenawa-touw dat in de Kagura-hal van het Izumo Taisha-heiligdom hangt, is ongeveer 13 meter lang en weegt ongeveer 5,2 ton. Het is een van de grootste shimenawa-touwen in Japan en een van de symbolische objecten van Izumo Taisha.
- Shinmon-straat:Izumo soba-winkels en souvenirwinkels liggen langs Shinmon Dori, dat ten zuiden loopt vanaf de hoofdingang van het Izumo Taisha-heiligdom. Izumo Soba wordt gekenmerkt door zijn 'wariko soba', geserveerd in rond lakwerk met drie niveaus, en is een straat waar veel mensen langskomen tijdens het grote festival.
- toegang:Het Izumo Taisha-heiligdom ligt op ongeveer 25 minuten met de directe bus vanaf de luchthaven Izumo Enmusubi, en op ongeveer 25 minuten met de Ichibata-bus vanaf het JR Izumo City Station. De kortste route vanuit Tokio of Osaka is om naar Izumo Enmusubi Airport te vliegen. Tijdens de festivalperiode zal er een groot aantal aanbidders zijn, waardoor de omliggende parkeerplaatsen druk zullen zijn.
🐉 Lentefestival in het land van “Kamiaritsuki”
Het Izumo Taisha-heiligdom trekt de meeste aandacht tijdens het Kamarisai-festival dat elk jaar in oktober van de maankalender wordt gehouden. Het is een evenement waarbij acht miljoen goden uit het hele land samenkomen in Izumo, en terwijl in andere regio's buiten Izumo de goden afwezig zijn, wordt oktober in de maankalender 'Kannazuki' genoemd, maar in Izumo wordt het 'Kamiarizuki' genoemd. Tijdens het festival stromen aanbidders uit het hele land toe, en de herbergen in het gebied lopen enkele maanden van tevoren vol.
Het grote festival in mei zal niet zo druk zijn als het Kamisari-festival. Het klimaat in Izumo is mild tijdens het seizoen van verse groene bladeren, waardoor het de perfecte tijd is om het Izumo Taisha-heiligdom in alle rust te bezoeken. Op ongeveer een uur rijden van het Izumo Taisha-heiligdom vindt u ook de Iwami Ginzan-zilvermijn die op de Werelderfgoedlijst staat en de Himisaki-vuurtoren met uitzicht op de Japanse Zee, waardoor het een uitstekende uitvalsbasis is voor reizen door de regio San'in.