『8月16日』山の文字が夜空に浮かぶ――京都・五山送り火
8月16日の夜20時、京都市を囲む5つの山に順番に火が灯されます。「大」「妙」「法」の文字、船の形、鳥居の形が山肌に浮かび上がり、約1時間で消えていきます。「五山送り火（ござんおくりび / Gozan Okuribi）」…
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『8月13日』先祖の霊を迎える火を焚く――お盆と迎え火
8月13日の夕方、日本各地の家の玄関先で小さな火が焚かれます。素焼きの皿の上に「おがら（麻の茎を乾燥させたもの）」を置いて火をつけるこの行為を「迎え火（むかえび / Mukaebi）」と呼びます。お盆（おぼん / Obo…
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『8月』夏の夜に踊り、浴衣を着る――盆踊りと浴衣の文化
お盆の時期になると、日本各地の公園や寺社の境内に櫓（やぐら / Yagura）が組まれ、提灯が吊り下げられます。日が暮れると太鼓の音が響き始め、人々が櫓の周りを輪になって踊ります。盆踊り（ぼんおどり / Bon Odor…
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『8月12日〜15日』踊る阿呆に見る阿呆――徳島・阿波おどりの400年
「踊る阿呆（あほう）に見る阿呆、同じ阿呆なら踊らにゃ損損（そんそん）」。この囃子詞（はやしことば）で知られる阿波おどり（あわおどり / Awa Odori）は、徳島県徳島市で毎年8月12日から15日まで開催される日本最大…
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『7月26日』うなぎを食べる日はいつ、誰が決めた――土用の丑の日
2026年7月26日（日）は「土用の丑の日（どようのうしのひ / Doyou no Ushi no Hi）」です。この日、日本中のうなぎ屋、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、牛丼チェーン店までもが「うなぎ」を前面…
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『7月〜8月』夜空に咲く花――日本の花火大会と鑑賞の作法
日本では毎年7月から8月にかけて、全国で1,000か所以上の花火大会が開催されます。花火を「打ち上げる」のではなく「鑑賞する」文化が日本にはあり、数十万人が河川敷や海岸に座って空を見上げる光景は、日本の夏の象徴的な風景で…
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『8月3日〜6日』竿の先に灯る稲穂の光――秋田竿燈まつり
毎年8月3日から6日まで、秋田県秋田市の竿燈大通り（かんとうおおどおり）で「秋田竿燈まつり（あきたかんとうまつり / Akita Kantou Matsuri）」が行われます。竿燈（かんとう）とは、長い竹竿に提灯を何段に…
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『8月2日〜7日』闇を照らす巨大な灯籠――青森ねぶた祭
毎年8月2日から7日まで、青森県青森市の中心部が巨大な灯籠で埋まります。青森ねぶた祭（あおもりねぶたまつり / Aomori Nebuta Matsuri）は、高さ5メートル、幅9メートル、奥行き7メートルに達する大型ね…
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『7月20日』夜明けの海に神輿が入る――寒川神社の浜降祭
7月20日（海の日）、神奈川県茅ヶ崎市（ちがさきし / Chigasaki-shi）の南湖海岸（なんごかいがん / Nango Kaigan）に、夜明け前から神輿が集まります。「浜降祭（はまおりさい / Hamaori-…
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『7月』日本各地の「祇園祭」――地方に受け継がれた疫病退散の祈り
京都の祇園祭は日本で最も有名な祭りの一つですが、「祇園祭」という名前の祭りは京都だけのものではありません。日本全国に数百の「祇園祭」が存在します。北は東北地方から南は九州まで、城下町や港町、山間の集落に至るまで、それぞれ…
