『5月3日〜5日』高さ12メートル、重さ20トン――能登/七尾の巨大曳山「でか山」
5月、石川県七尾市の街路に、高さ12メートル、重さ20トンの巨大な曳山が3基現れます。 「青柏祭（せいはくさい / Seihakusai）」は、大地主神社（山王神社）の春祭りで、能登地方で最も盛大な祭礼です。曳山のあまり…
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『5月3日』馬上から矢を放つ――下鴨神社/流鏑馬神事と葵祭への序章
5月3日の午後1時、京都・下鴨神社の糺の森（ただすのもり）に馬蹄の音が響きます。 「流鏑馬神事（やぶさめしんじ / Yabusame Shinji）」。公家装束をまとった射手が疾走する馬の上から3つの的を次々と射抜く、葵…
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『5月3日〜5日』子どもの誕生を町ごと祝う――浜松まつりと大凧揚げ合戦
5月の浜松市の空に、畳数枚分はある巨大な凧が何十枚も揚がります。 「浜松まつり（はままつまつり / Hamamatsu Matsuri）」は、毎年5月3日〜5日に静岡県浜松市で行われる祭りです。最大の見どころは「凧揚げ合…
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『4月下旬』地面の下の春を掘る――タケノコ狩りと日本の味覚狩り文化
4月、日本各地の竹林では、地面をわずかに押し上げるようにしてタケノコが顔を出し始めます。 「タケノコ狩り（たけのこがり / Takenoko Gari）」は、専用の鍬（くわ）を使って地中からタケノコを掘り出す春の体験です…
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『4月18日』散る桜に疫病が宿る――鎮花祭と京都・やすらい祭
桜が満開を迎え、やがて花びらが風に舞い始める4月。現代の日本人はその光景を惜しみますが、古代の人々は「散る花」に別の感情を抱いていました。 花が散ると、それに乗じて疫病の神が広がる――。その信仰から生まれた祭祀が「鎮花祭…
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『4月13日』 振り返ってはいけない――13歳の春、京都・嵐山の十三参り
4月、京都・嵐山の法輪寺には、晴れ着姿の13歳の子どもたちが次々と参拝に訪れます。 「十三参り（じゅうさんまいり / Jusan Mairi）」は、数え年13歳を迎えた子どもが、知恵と福徳を授かるために虚空蔵菩薩（こくう…
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『4月8日』 空に届く野花、仏が舞う古刹――卯月八日の二つの祈り（4月8日 / 5月8日）
旧暦の4月8日、「卯月八日（うづきようか / Uzuki Youka）」。この日には、日本各地でさまざまな民俗行事が行われてきました。 山間部の集落では、空へまっすぐ突き上げるように長い竹竿が立てられ、その先端に野花が結…
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『4月8日』 お釈迦様に甘茶をそそぐ。誕生を祝う静かな仏教行事「花祭り」
4月8日、日本全国の寺院で、小さな花御堂（はなみどう）が飾られます。 その中には、右手で天、左手で地を指す小さな誕生仏が安置され、参拝者は柄杓で甘茶をそそぎかけます。これが「花祭り（はなまつり / Hanamatsuri…
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『4月2日』 「七十五膳、食え！」――日光山輪王寺・強飯式の迫力
4月2日、栃木県日光市。世界遺産としても知られる日光山輪王寺（にっこうさんりんのうじ / Nikkozan Rinnoji）の三仏堂で、山伏姿の僧侶が裃（かみしも）をまとった信者の前に山盛りのご飯を突きつけ、大声で叫びま…
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『3月上旬〜中旬』 武士が嫌い、茶人が愛した花。椿の季節を祝う椿まつり
3月上旬から中旬、日本各地の神社や庭園で、赤、白、ピンクの椿の花が咲き誇ります。 この季節に合わせて開催されるのが「椿まつり（つばきまつり / Tsubaki-matsuri）」。椿は、日本で古くから愛されてきた冬から春…
