『7月20日』夜明けの海に神輿が入る――寒川神社の浜降祭
7月20日（海の日）、神奈川県茅ヶ崎市（ちがさきし / Chigasaki-shi）の南湖海岸（なんごかいがん / Nango Kaigan）に、夜明け前から神輿が集まります。「浜降祭（はまおりさい / Hamaori-…
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『7月』日本各地の「祇園祭」――地方に受け継がれた疫病退散の祈り
京都の祇園祭は日本で最も有名な祭りの一つですが、「祇園祭」という名前の祭りは京都だけのものではありません。日本全国に数百の「祇園祭」が存在します。北は東北地方から南は九州まで、城下町や港町、山間の集落に至るまで、それぞれ…
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『7月1日〜31日』1か月続く日本最大の祭礼――京都・祇園祭と山鉾巡行
京都の祇園祭（ぎおんまつり / Gion Matsuri）は、7月1日から31日までの1か月間にわたって行われる八坂神社（やさかじんじゃ / Yasaka Jinja）の祭礼です。869年、都に疫病が流行した際に、66本…
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『7月14日』大松明の炎が滝を照らす――那智の火祭と熊野信仰
毎年7月14日、和歌山県那智勝浦町（なちかつうらちょう / Nachikatsuura-chou）の熊野那智大社（くまのなちたいしゃ / Kumano Nachi Taisha）で「那智の扇祭り（なちのおうぎまつり / …
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『7月』ガラスの鈴が風を音に変える――風鈴と日本の涼の文化
夏の日本の寺社を訪れると、境内に数百から数千の風鈴（ふうりん / Fuurin）が吊り下げられ、風が吹くたびに一斉に鳴る光景に出会うことがあります。風鈴は日本の夏を代表する道具の一つで、ガラスや金属、陶器でできた小さな鈴…
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『7月9日〜10日』一日参ればご利益4万6千日分――浅草寺のほおずき市
毎年7月9日と10日の2日間、東京・浅草寺（せんそうじ / Sensou-ji）の境内がほおずき（鬼灯 / Hoozuki）の鉢植えで埋まります。約100軒の露店が並び、鮮やかなオレンジ色のほおずきが境内を彩ります。この…
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『7月6日〜7日』城下町を巡る19台の屋台――新潟・村上大祭と「おしゃぎり」
新潟県村上市（むらかみし / Murakami-shi）は、新潟市から北へ約100キロメートル、日本海沿いに位置する城下町です。人口約5万5千人のこの街で、毎年7月6日と7日に「村上大祭（むらかみたいさい / Murak…
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『7月7日』短冊に願いを書いて竹に吊るす――七夕と日本の星祭り
7月7日、日本の家庭や商業施設に笹竹が立てられ、色とりどりの短冊（たんざく / Tanzaku）が吊り下げられます。七夕（たなばた / Tanabata）は、織姫（おりひめ / Orihime＝こと座のベガ）と彦星（ひこ…
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『6月30日』半年分の穢れを輪をくぐって祓う――夏越の祓と茅の輪
6月30日、日本各地の神社の境内に大きな草の輪が設置されます。「茅の輪（ちのわ / Chinowa）」と呼ばれるこの輪は、茅（ちがや / Chigaya、イネ科の植物）を束ねて作られたもので、直径は2〜3メートルほどです…
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『6月中旬〜下旬』雨の日に映える花――紫陽花の名所と日本の寺社
6月の日本を旅していると、寺や神社の境内に青や紫の紫陽花（あじさい / Ajisai）が咲いているのを目にします。紫陽花は日本原産の植物で、梅雨の雨に濡れることで色彩が深くなります。晴天よりも曇りや雨の日のほうが美しく見…
