Murakami City, prefectuur Niigata (Murakami-shi) is een kasteelstad gelegen aan de Japanse Zee, ongeveer 100 kilometer ten noorden van Niigata City. Murakami Taisai wordt elk jaar op 6 en 7 juli gehouden in deze stad met ongeveer 55.000 inwoners. In 2026 wordt het avondfestival gehouden op 6 juli (maandag) en het hoofdfestival op 7 juli (dinsdag).
🏯 「おしゃぎり」が城下町を巡る
De belangrijkste attractie van het Murakami Festival zijn de eetstalletjes (dashi praalwagens) genaamd 'Oshagiri'. Negentien kraampjes versierd met lak en versierd met bladgoud en houtsnijwerk paraderen door de smalle straatjes van de kasteelstad. De kraam is ongeveer 5 meter hoog en de bovenkant is versierd met poppen die historische militaire commandanten en mythologische figuren voorstellen.
Dit festival zou in 1633 zijn begonnen door de heer van het Murakami-domein als een festival in het Senami Haguro Jinja-heiligdom. Het heeft een geschiedenis van ongeveer 390 jaar en is aangewezen als immaterieel volkscultureel bezit van de prefectuur Niigata.
Op 7 juli, het belangrijkste festival, vertrekken 19 Oshagiri-praalwagens vroeg in de ochtend vanuit elke stad en varen door het centrum van de stad. Het tafereel waarin grote eetkraampjes door de smalle steegjes lopen die typisch zijn voor kasteelsteden is indrukwekkend, en de techniek van het omslaan van bochten is een van de hoogtepunten. Vanaf 's avonds branden de lantaarns, waardoor er een andere sfeer ontstaat dan overdag.
Uitzichtpunten
- Cruiseroute:De 19 Oshagiri-praalwagens vertrekken vanuit elke stad en reizen door het stadscentrum. Omdat de afstand tussen de dakrand van de herenhuizen en de eetkraampjes heel klein is, is het indrukwekkender om ze in smalle straatjes te zien.
- Avondfestival (6 juli):Vanaf de avond worden er bij Oshagiri lantaarns aangestoken. De aanblik van verlichte kraampjes die na zonsondergang door de straten van herenhuizen bewegen, heeft een rustige schoonheid die anders is dan het hoofdfestival.
- Murakami herenhuis:Murakami City is een gebied waar nog steeds herenhuizen uit de kasteelstad staan. De ``Machiya Doll Tour'' wordt elk jaar in maart gehouden, en het ``Machiya Folding Screen Festival'' wordt gehouden in de herfst, en het historische stadsbeeld zelf is een toeristische trekpleister.
- toegang:Het is ongeveer 15 minuten lopen van het JR Murakami Station naar het centrum van het festival. Het duurt ongeveer 1 uur en 10 minuten vanaf station Niigata op de JR Uetsu Main Line. Vanuit Tokio duurt het ongeveer 2 uur om met de Joetsu Shinkansen naar Niigata Station te komen, en in totaal duurt het ongeveer 3 en een half uur, inclusief transfers.
🐟 村上の鮭文化
Murakami City staat ook bekend om zijn zalmcultuur. De zalm die in de Miomote-gawa-rivier wordt gevangen, staat bekend als 'Murakami's zalm', en tijdens de Edo-periode werd het geregistreerd als de eerste plaats ter wereld waar met succes zalm op natuurlijke wijze werd uitgebroed en vermenigvuldigd. Er zijn veel restaurants en cafetaria's in de stad die zalmgerechten serveren, en de aanblik van 'Shiobiki-zake' (gedroogde zalm) die aan de dakrand hangt, is een wintertraditie in Murakami.
Als je Murakami bezoekt voor het julifestival, loop dan zeker door de herenhuizen van de kasteelstad en bezoek de winkels die verwerkte zalmproducten verkopen. Niet alleen de festivalkramen, maar de stad zelf is een toeristische bestemming met een geschiedenis. Het is mogelijk om Murakami te bezoeken op een dagtrip vanuit de stad Niigata, maar als je blijft overnachten kun je zowel het avondfestival als het hoofdfestival zien. Senami Onsen is een warmwaterbronstad met uitzicht op de Japanse Zee, op ongeveer 10 minuten met de bus vanaf het Murakami Station.