Gion Matsuri in Kyoto is een festival dat een maand duurt en van 1 tot 31 juli wordt gehouden in het Yasaka Jinja-heiligdom. Er wordt gezegd dat het zijn oorsprong vond in 869, toen er een epidemie uitbrak in de hoofdstad, en 66 hoko (hoko) werden opgericht in Shinsenen om een bijeenkomst te houden voor de geesten van de geesten. Het heeft een geschiedenis van meer dan 1100 jaar en wordt gerekend tot een van de drie belangrijkste festivals van Japan. Het werd in 2009 geregistreerd als immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO.
⛩️ 1か月の祭礼構成
Gion Festival is niet één evenement, maar een verzamelnaam voor meerdere Shinto-rituelen en evenementen gedurende een maand. De belangrijkste attracties voor toeristen zijn:
Pre-festival (Sakimatsuri)
Yoiyama (Yoiyama), van 14 tot 16 juli, is een driedaags evenement waarbij in elke stad praalwagens worden tentoongesteld. Lantaarns worden aangestoken en Gionbayashi wordt gespeeld. Op de avonden van de 15e en 16e worden de straten Shijo-dori en Karasuma-dori een voetgangersparadijs en staan er kraampjes in de rij.
Op 17 juli vertrekken 23 praalwagens vanuit Shijo Karasuma en reizen van Shijo-dori naar Kawaramachi-dori naar Oike-dori. De cruise begint om 9.00 uur en duurt tot na de middag.
Na Festival (Atomatsuri)
Er zal een Yoiyama-festival zijn van 21 tot 23 juli, en een festivalvlotterparade (11 praalwagens) op 24 juli. Het after-matsuri-festival is kleinschaliger dan het pre-matsuri-festival, maar er zijn geen kraampjes en je kunt in een rustige sfeer van het festival genieten. ``Ofunehoko'', dat in 2014 voor het eerst in ongeveer 50 jaar nieuw leven werd ingeblazen, en ``Takayama'', dat in 2022 voor het eerst in ongeveer 200 jaar terugkeerde naar de parade, zullen interessant zijn tijdens het after-festival.
Shinko-festival / Kanko-festival
Op de avond van 17 juli zullen de drie draagbare heiligdommen van het Yasaka-heiligdom tijdens het Shinkosai-festival naar Otabisho in Shijo Teramachi worden gedragen en op 24 juli terugkeren naar het heiligdom tijdens het Kankosai-festival. De yamahoko-parade heeft de rol van ‘dauwoogst’ om het pad schoon te maken voor de mikoshi togyo.
Uitzichtpunten
- Betaalde zitplaatsen:Er zullen betaalde kijkplekken beschikbaar zijn langs Oike Street, zowel voor als na het festival. Alle zitplaatsen zijn gereserveerd en worden vooraf verkocht op de website van de Kyoto City Tourism Association. De verkoop begint meestal elk jaar begin juni.
- Tsujimawashi:Het grootste hoogtepunt van de parade is de 'Tsujimawashi', waarbij de richting van de praalwagens op kruispunten 90 graden wordt veranderd. Plaats groene bamboe onder de wielen en strooi er water over, zodat ze gaan glijden. Je kunt het op twee plaatsen zien: Shijo Kawaramachi en Kawaramachi Oike.
- Yamahako-accessoires:De praalwagen is versierd met Perzische tapijten, gobelins en geverfd textiel uit China en India, en wordt een 'bewegend museum' genoemd. Tijdens de Yoiyama-periode kun je een aantal praalwagens beklimmen en de praalwagens van dichtbij bekijken.
- Chimaki:De ``粽'' die in elke Yamahoko-stad worden verkocht, zijn geen voedsel, maar charmes gemaakt van bamboebladeren om kwade geesten af te weren. Hang het bij je voordeur om het hele jaar door te bidden voor een goede gezondheid. Het populaire Hoko-no-Gama is snel uitverkocht.
- Drukte en hitte:Ruim 300.000 mensen bezoeken het pre-festival Yoiyama (vooral op de avonden van 15 en 16 juli). In juli ligt de temperatuur in Kyoto rond de 35℃ en is de luchtvochtigheid hoog. Hoeden, parasols en drinkwater zijn essentiële spullen om de optocht overdag te kunnen bekijken.
🏮 「祇園祭」が日本全国に広がった理由
Festivals met de naam Gion Festival zijn niet beperkt tot Kyoto. Zoals ik in een later artikel (⑨) in detail zal bespreken, zijn er overal in Japan festivals die de naam "Gion Festival" dragen. Dit komt omdat het geloof in Gozu Tennou, de godheid vastgelegd in het Yasaka-heiligdom, zich door het hele land heeft verspreid en heiligdommen in verschillende regio's hun eigen Gion-festivals zijn gaan houden. Het Gion Festival in Kyoto is de ‘hoofdfamilie’.
Het Gion Festival is een festival dat Kyoto in juli symboliseert en ook wel het prototype van de Japanse festivalcultuur kan worden genoemd. Als je Kyoto op enig moment van de maand bezoekt, kun je een soort Gion Festival-evenement meemaken. De pre-matsuri festivals, Yoiyama en Junko, zijn het drukst bezocht, maar als je in alle rust van het festival wilt genieten, raden we de post-matsuri aan.