Op de avond van 13 augustus worden kleine vuurtjes aangestoken bij de drempels van huizen in heel Japan. Deze handeling van het plaatsen van ‘ogara’ (gedroogde hennepstelen) op een kleiplaat en het aansteken ervan wordt ‘Mukaebi’ genoemd. Er wordt gezegd dat de geesten van voorouders die terugkeren tijdens Obon deze rook gebruiken als oriëntatiepunt om naar huis terug te keren.
🔥 お盆とは何か
Obon is de periode waarin de geesten van onze voorouders één keer per jaar vanuit de andere wereld naar deze wereld terugkeren. Officieel heet het 'Urabon-e', en er wordt gezegd dat het is afgeleid van het Sanskrietwoord 'ullambana', wat de pijn van ondersteboven hangen betekent. Het komt voort uit een boeddhistisch verhaal waarin een leerling van Boeddha, Mokuren, een herdenkingsdienst hield om het lijden van zijn overleden moeder te verlichten.
Momenteel wordt Obon over het algemeen gevierd van 13 tot 16 augustus, maar in sommige delen van Tokio en Hokkaido wordt het gevierd van 13 tot 16 juli, wat dichter bij de maankalender ligt. Obon in augustus wordt soms 'Tsukudari Obon' genoemd, en Obon in juli wordt soms 'Shinbon' genoemd.
Veel bedrijven sluiten tijdens de Obon-periode en een groot aantal mensen keert terug naar hun geboorteplaats voor de Obon-vakantie. Rond 13 augustus is een van de drukste tijden van het jaar voor Shinkansen, vliegtuigen en snelwegen.
Punten die u moet begrijpen over de gebruiken van Obon
- Welkom vuur en okuribi:Op de avond van 13 augustus steken we een vuur aan om onze voorouders te verwelkomen, en op 16 augustus steken we een Okuribi aan om onze voorouders terug te sturen. Gozan Okuribi in Kyoto (gedetailleerd in het volgende artikel) is een stadsbreed ``okuribi''-festival.
- Geestpaard (Shouryo-uma):Steek wegwerpstokjes in een komkommer om een ‘paard’ te maken, en steek eetstokjes in een aubergine om een ‘koe’ te maken, en bied ze aan voor het boeddhistische altaar. Het komkommerpaard betekent dat de geesten van de voorouders snel kunnen terugkeren, en de auberginekoe betekent dat ze langzaam naar het hiernamaals kunnen terugkeren.
- Bon-dana:Voor het boeddhistische altaar wordt een klein altaar (bondana of geestenaltaar) gemaakt en daar worden fruit, snoep, soms noedels en het favoriete voedsel van de overledene geplaatst. In sommige regio's wordt water op lotusbladeren gegoten om 'Akamizu' te creëren.
- Bezoek aan het graf:Tijdens de Obon-periode bezoeken families begraafplaatsen, maken ze grafstenen schoon en bieden ze wierook en bloemen aan. Veel gezinnen gaan op de 13e of 14e.
- Impact op Obon en toerisme:Tijdens de Obon-periode zijn veel toeristische plekken druk en zijn de accommodatieprijzen 1,5 tot 3 keer de normale prijs. Aan de andere kant zijn er minder mensen in zakenwijken in stedelijke gebieden, waardoor er een rustigere sfeer ontstaat dan normaal. Veel restaurants zijn gesloten, dus reizigers moeten dit van tevoren controleren.
🏡 帰省ラッシュと「ふるさと」
Terug naar huis voor Obon is voor Japanners het grootste reizende evenement van het jaar, samen met nieuwjaar. Mensen die in stedelijke gebieden wonen, keren terug naar hun geboortestad en hun families komen samen voor maaltijden en bezoeken graven. Elk jaar brengt het tv-nieuws verslag uit over de prognoses van het aantal reizigers op de Shinkansen en de verkeersopstoppingen op de snelwegen.
Het woord "Furusato" (geboorteplaats) is diep verbonden met de emoties van het Japanse volk. In Japan, waar de bevolking steeds meer geconcentreerd is in steden, wonen veel mensen op andere plaatsen dan waar ze geboren en getogen zijn, en Obon en Nieuwjaar zijn een van de weinige mogelijkheden om terug te keren naar je geboorteplaats. Als je tijdens Obon naar landelijke gebieden reist, zie je misschien gezinnen terugkeren naar normaal rustige dorpen en begraafplaatsen vol met bloemen.