3月中旬から4月にかけて、日本全国の神社で「春祭り（はるまつり / Haru-matsuri）」が執り行われます。 神輿（みこし）が担がれ、山車（だし）が引かれ、獅子舞が舞う。農耕の始まりを告げる、五穀豊穣祈願の祭礼です…

3月3日前後、日本各地の川や海で、小さな紙の人形が水面を流れていく光景が見られます。 これは「流し雛（ながしびな / Nagashi-bina）」と呼ばれる、雛祭りの原型とも言える古い形式の厄払い行事であり、平安時代から…

3月3日、日本全国の家庭や商店街、観光施設で、豪華な段飾りの人形が飾られます。 これは「雛祭り（ひなまつり / Hina-matsuri）」と呼ばれる、女の子の健やかな成長を願う伝統行事です。季節の節目を祝う「五節句」の…

3月1日〜14日の期間実施しますが、3月12日深夜、奈良・東大寺の二月堂から、巨大な松明の火が回廊を照らします。 これは「お水取り（おみずとり / Omizutori）」と呼ばれる、正式名称「修二会（しゅにえ）」の クラ…

2月中旬から下旬、日本各地の梅園で紅白の梅の花が咲き始めます。 桜より一足早く訪れる春の使者、梅。その中でも特別な日が、2月25日の「梅花祭（ばいかさい / Baika-sai）」です。 なぜ2月25日なのか？なぜ梅と学…

2月第3土曜日の深夜、今年は2月21日（土）、岡山県の西大寺観音院で強烈な光景が繰り広げられます。 褌（ふんどし）一枚の男性たち約9,000人が、真冬の寒空の下、「宝木（しんぎ）」と呼ばれる2本の木の棒を奪い合う。これが…