每年8月2日至8月7日，青森縣青森市中心都會掛滿巨型燈籠。青森睡魔祭（Aomori Nebuta Matsuri）是東北地區最大的夏季祭典之一，約有 20 個高 5 公尺、寬 9 公尺、深 7 公尺的大型睡魔花車在城市周圍運行。每年約有280萬人參加該節日，並於1980年被指定為國家重要無形民俗文化財產。
🏮 ねぶたの構造と制作
睡魔是一種巨大的燈籠，框架由木頭和金屬絲製成，上面覆蓋著日本紙，裡面有一盞燈。主題取材自歌舞伎、日本神話、中國民間傳說等，以英雄形式描繪武士、惡魔、龍等。
負責製作的人是被稱為「睡魔師」的專業工匠。製作一個睡魔大約需要三個月的時間，製作成本預計從數百萬日元到2000萬日元以上。青森市有十多位睡魔大師，每一位都根據不同贊助商（公司和組織）的要求創作作品。由於每年都會有新的睡魔出現，因此同一個睡魔很少會連續兩年運行。
目前，睡魔內部使用 LED 和螢光燈，但過去使用蠟燭。透過和紙顯現出來的色彩豐富的人物形象，從內部照亮，白天和晚上給人的印象完全不同。
觀看點
- 營運時間表：8月2日至3日期間，兒童睡魔和大型睡魔將共同運作（19:10至21:00左右）。大型睡魔花車將於8月4日至6日（19:10至21:00左右）運行。 8月7日，白天的服務（13:00-15:00左右）結束後，晚上將在青森港舉行煙火表演和睡魔海上服務。
- 跳躍者（哈內托）：在睡魔祭中一邊唱著「Rassera、Rassela」一邊跳躍的舞者被稱為「Haneto」。遊客只要穿著官方服裝（花笠、浴衣、腰帶、帶鈴鐺的腰帶）即可自由參加。可以租借服裝（約4,000～5,000日圓）。
- 付費座位：沿途將設置付費觀賞座位。所有座位均已預訂，並在青森睡魔祭執行委員會網站上提前出售。每年6月下旬開始銷售。
- 使用權：從JR青森站步行至營運路線約10分鐘。從東京出發搭乘東北新幹線到新青森站約3小時20分鐘，從新青森車站搭乘JR奧羽本線到青森站約6分鐘。節慶期間，青森市的飯店很快就爆滿，因此有些人留在弘前市或八戶市並搭乘火車上下班。
💡 ねぶたの起源と「ねぶた」「ねぷた」の違い
關於睡魔祭的起源有許多說法。其起源有多種，包括七夕燈籠花車變化的理論，以及坂上田村麻呂在蝦夷征服期間使用大燈籠引誘敵人的傳說，但沒有明確的歷史來源。
青森縣有兩個名字：「睡魔」和「睡魔」。青森市的祭典叫做“睡魔”，弘前市的祭典叫做“睡魔”。弘前睡魔的特點是燈籠呈扇形，與青森睡魔的立體娃娃形燈籠不同。也可以創造一個比較兩者的行程，弘前睡魔祭將於8月1日至8月7日舉行。
8月7日是節日的最後一天，經過白天的運作後，獲獎的睡魔將被裝上駁船，在青森港的海上航行。同時放煙火，大海、煙火和睡魔的結合的景像是只有在這一天才能看到的特別景象。