In Japan worden elk jaar van juli tot augustus vuurwerkfestivals gehouden op meer dan 1.000 locaties in het hele land. Japan heeft een cultuur van het ‘kijken’ naar vuurwerk in plaats van het ‘af te steken’, en de aanblik van honderdduizenden mensen die op rivierbeddingen of stranden zitten en naar de lucht kijken, is een iconisch zomertafereel in Japan.
🎆 日本の花火の歴史
Vuurwerk werd populair in Japan tijdens de Edo-periode. Ryogoku Kawabiraki, gehouden aan de Sumida-rivier in 1733, zou de oorsprong zijn van het grootste vuurwerk ooit geregistreerd. Het jaar daarvoor was er een grote hongersnood en een epidemie, en er werd vuurwerk afgestoken om de slachtoffers te herdenken en te bidden dat de pest zou verdwijnen.
Tijdens de Edo-periode streden twee vuurwerkmeesterfamilies, Kagiya en Tamaya, in hun vuurwerk boven de Sumida-rivier. De gewoonte dat toeschouwers elke keer dat er vuurwerk wordt afgestoken 'Tama-ya!' en 'Kagiya!' roepen, komt voort uit deze voorstelling. Zelfs vandaag de dag zijn er mensen die "Tama-ya" roepen bij vuurwerkshows.
Kenmerkend voor Japans vuurwerk is dat het bolvormig opengaat. In veel landen over de hele wereld verspreidt vuurwerk zich onregelmatig in de lucht, maar Japans vuurwerk is ontworpen om zich gelijkmatig in een bolvorm te verspreiden. De schoonheid van deze ‘perfecte cirkel’ vormt de kern van de techniek van de Japanse vuurwerkkunstenaar. Bij competitieve vuurwerkshows worden de nauwkeurigheid van de perfecte cirkel, de levendigheid van de kleuren en de schoonheid van de randen van het vuurwerk beoordeeld.
Belangrijkste vuurwerkfestivals in 2026
| Vuurwerkfestival van de Sumida-rivier | Zaterdag 25 juli | Ongeveer 20.000 rondes | Wijk Taito/wijk Sumida, Tokio |
| Gion Kashiwazaki Festival Zeevuurwerkfestival | Zondag 26 juli | Ongeveer 16.000 rondes | Kashiwazaki-stad, prefectuur Niigata |
| Katsushika Noryo-vuurwerkfestival | 28 juli (dinsdag) | Ongeveer 20.000 rondes | Katsushika-wijk, Tokio |
| Matsue Suigo Festival Vuurwerkfestival aan het meer | 1-2 augustus | In totaal ongeveer 21.000 opnames gedurende 2 dagen | Matsue City, prefectuur Shimane (aan het Shinji-meer) |
| Ashikaga Vuurwerkfestival (110-jarig jubileum) | Zaterdag 1 augustus | Ongeveer 20.000 rondes | Ashikaga City, prefectuur Tochigi (oever van de Watarase-rivier) |
| Nagaoka Festival Vuurwerkfestival | 2-3 augustus | Ongeveer 20.000 rondes | Nagaoka City, prefectuur Niigata (rivierbedding Shinano-rivier) |
| Shinmei-vuurwerk | Vrijdag 7 augustus | Ongeveer 20.000 rondes | Ichikawamisato-stad, prefectuur Yamanashi |
| Maebashi Vuurwerkfestival (70e) | Zaterdag 8 augustus | Ongeveer 15.000 rondes | Maebashi City, prefectuur Gunma (rivieroever Tonegawa) |
| Suwa Lake Festival Vuurwerkfestival aan het meer | Zaterdag 15 augustus | Ongeveer 40.000 rondes | Suwa-stad, prefectuur Nagano (Suwameer) |
| Kumano-vuurwerkfestival | Maandag 17 augustus | Ongeveer 10.000 schoten | Kumano City, prefectuur Mie (Shichirimihama-strand) |
| Nationale vuurwerkwedstrijd (Omagari Fireworks) | Zaterdag 29 augustus | Ongeveer 18.000 rondes | Daisen City, prefectuur Akita (rivierbedding Omonogawa) |
🍧 屋台と「歩き食べ」
Tientallen tot honderden eetkraampjes (Yatai) staan opgesteld rond de locatie van het vuurwerkfestival. Er zijn typische Japanse festivalgerechten verkrijgbaar, waaronder yakisoba, takoyaki, geschoren ijs, snoepappels, gegrilde maïs, gegrilde inktvis en bier.
Arukigui, oftewel het eten van voedsel dat je bij eetstalletjes hebt gekocht, is een handeling die alleen is toegestaan op festivals en evenementenlocaties in Japan. Het is niet gebruikelijk om voedsel mee te nemen terwijl je loopt, en mensen hebben de neiging om eten en drinken in de trein te vermijden. Deze onuitgesproken regel wordt alleen versoepeld op vuurwerkshows en festivaldagen.
Het weggooien van afval na het eten bij een eetkraampje is een belangrijke etiquette. Op de locatie van het vuurwerkfestival zullen vuilnisbakken worden geplaatst, maar er is een beperkt aantal vuilnisbakken. U kunt dus het beste tassen klaarzetten voor het geval u deze mee naar huis wilt nemen. Het hoort bij het decor van vuurwerkfestivals in Japan dat de locatie van het vuurwerkfestival de volgende ochtend door schoonmaakvrijwilligers weer schoon wordt gemaakt. Deponeer uw afval in de afvalbakken op de locatie of neem het mee naar huis.
📸 花火大会の鑑賞マナー
Vuurwerkshows hebben een aantal onuitgesproken regels. Wanneer u ruimte vrijmaakt met vrijetijdsstoelen, neem dan niet meer ruimte in beslag dan nodig is. Sta niet op en blokkeer het zicht van de persoon achter u. Houd bij het gebruik van een statief rekening met uw omgeving. Luide gesprekken zullen anderen storen die genieten van het geluid van vuurwerk.
De bekendste plek om vuurwerk te kijken in Tokio is de Sumida-rivier, maar het wordt erg druk omdat daar ongeveer 1 miljoen mensen samenkomen. Het Katsushika Noryo Fireworks Festival ligt dichtbij de lanceerplaats, waardoor het geschikt is voor mensen die waarde hechten aan de kracht van vuurwerk. Als je buiten Tokio kunt gaan, zijn er vuurwerkfestivals die je in Tokio niet kunt meemaken, zoals Nagaoka's Phoenix Fireworks (een twee kilometer lange vuurwerkshow die begon in de hoop op herstel van de Chuetsu-aardbeving in 2004), het vuurwerk van Lake Suwa (je kunt het vuurwerk twee keer zien weerspiegelen op het wateroppervlak) en Kumano's Suicide Bombing at Sea (een 300 jaar oude traditie van het gooien van buskruit vanaf een schip in zee om halfrond vuurwerk te creëren).